问：我与爱人结婚3年余，一直未孕，到医院检查后诊断为患有精索静脉曲张，并说这是影响生育的主要原因，请问精索静脉曲张是怎么回事？它与不育又有什么关系？

答：在门诊的时候，常常会碰到这样的情况，有些男性不经意之间在阴囊的上方摸到一条长长的索状物，结果惊慌失措地来找笔者，以为自己得了什么绝症，其实那条长长的索状物就是“精索”。中国中医科学院望京医院男科陈武山

当患有精索静脉曲张的时候，精索里的静脉丛就会变得迁曲、延长和扩张。患者在站立的时候，可以在阴囊的皮肤上看到有扩张、扭曲的浅蓝色的静脉丛，用手触摸这些曲张的血管就好像弯曲的蚯蚓一样。假如这时患者吸一口气，然后屏住气增加腹压，这些曲张的血管就会更加明显。而病人在半卧后，曲张的血管大多则会很快缩小或消失。

精索静脉曲张的发病率非常高，一般多见于18~35岁青年男子，它可以在男性青春期前发生，但最多是在青春期后，并随着年龄的增长，发病率逐渐增多，约占男性人群的8~23%。而在男性不育症患者中则高达21~42%，超过其他各种病因。经过大量的临床研究和实践，并经精索静脉造影证实，精索静脉曲张发生在左侧约80%以上，双侧发生的患者可高达20%以上。这可以说是一个非常庞大的数字了。

轻度的精索静脉曲张患者，一般没有特殊的感觉，但是如果病情较重，患者常会觉得患侧阴囊比对侧阴囊大且有坠胀感，或小腹隐隐作痛，而患侧的睾丸、小腹也常有抽搐痛、坠胀不适感。如果长时间的站立或进行中等体力的劳动，则会使症状加重，这时患者会同样伴有情绪不宁、失眠多梦、乏力、头晕等神经衰弱症状，有的患甚至出现阳痿、早泄等性功能障碍。一般来说，有症状的精索静脉曲张病例不到35%，许多患者存在此病但无症状，常因不育就诊检查时才被发现。

那么，精索静脉曲张是如何导致不育的呢？一般可以归纳为8个方面：①精索静脉血液回流受阻，造成睾丸营养和供氧不足；②使阴囊内温度升高，抑制精子的发生；③血液中的有毒物质滞留，使睾丸功能受到损害，造成不成熟的精子过早脱落；④曲张静脉内压升高，不但影响患侧睾丸功能，同时由于两侧静脉之间有交通支相连，所以另一侧睾丸亦受到损害；⑤造成睾丸内分泌功能紊乱，使睾丸间质细胞分泌的睾丸酮水平下降，抑制了曲细精管的生精功能，使精子数减少；⑥造成睾丸萎缩，曲张愈严重，睾丸萎缩亦愈明显；⑦造成附睾功能不全，使精子活动力降低；⑧容易产生抗精子抗体。从病理角度来说，精索静脉曲张后，阴囊部位的静脉也随之扩张，这时血液大量郁积，同时使阴囊内的温度增加，结果使睾丸缺氧，造成生精功能障碍，引起精子密度、活动率下降，畸形增多。如果病情较重使睾丸长时间缺氧，就会导致死精、无精而终致不育。从精液常规的报告单上，则可以发现精子计数低，活动力下降，同时精子在形态学上不成熟，尖头精子增多等异常现象。

对于轻度的精索静脉曲张，一般不会引起明显症状，只要注意日常的防护，多预后良好，且不会影响生育。如症状较重，引起阴囊肿大或并发不育的患者，则要积极地配合医生的治疗才可治愈。

对于精索静脉曲张的预防与护理，首先注意的是要节制房事，减少局部充血的机会；其次是忌食辛辣刺激食物，保持大便通畅；三是避免剧烈活动及强体力劳动，防止腹压增高，加重病情；四是长期穿紧身裤，用阴囊托，但这样做虽能改善症状，对于阴囊散热却不利，有时还会引起生精障碍。

精索静脉曲张的治疗，药物治疗没有太多的办法，临床上多用一些活血化瘀的中药内服或外洗局部，可以取得一定疗效；也可采取一些按摩的办法辅助治疗；对于那些病情较重，局部感到明显不适者，则需手术治疗为好，但其远期疗效如何，还有待进一步观察。

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